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친환경 소비가 식생활이나 쇼핑 습관을 넘어서 화장품과 뷰티 제품 영역으로 확장되고 있다. 내가 제로웨이스트 실천을 시작하면서 가장 먼저 마주한 고민 중 하나가 바로 화장품이었다. 매달 사용하는 스킨케어, 클렌징, 메이크업 제품 대부분이 플라스틱 용기에 담겨 있고, 다 쓰고 나면 쓰레기로 버려질 수밖에 없는 구조였다.그런 구조 속에서 ‘지구에 부담을 주지 않는 화장품은 없을까?’라는 질문이 자연스럽게 떠올랐고, 나는 친환경 화장품 브랜드들을 찾아 하나씩 사용해보기 시작했다. 사용감만 좋은 제품이 아니라, 제품의 원료부터 패키지, 유통, 폐기까지 전 과정에서 환경을 고려한 브랜드들을 기준으로 비교했다.이 글에서는 국내외에서 실제 사용자가 많고 환경적 가치를 내세우는 대표적인 친환경 화장품 브랜드 3곳을 중심..

제로웨이스트는 단순히 쓰레기를 줄이는 캠페인이 아니라, 삶의 방식이자 소비 문화에 대한 근본적인 질문이다. 어떤 사회에서 제로웨이스트가 어떻게 실현되는지는 제도만으로 결정되지 않는다. 생활 습관, 상점의 운영 철학, 시민의 인식 수준까지 복합적으로 작용한다.한국과 일본은 지리적으로 가까운 나라이고, 소비 방식에서도 비슷한 점이 많지만 제로웨이스트 문화에서는 분명한 차이를 보인다. 나는 한국과 일본의 제로웨이스트 매장을 직접 방문하고, 실제 운영 방식과 소비자 반응을 체험한 후에야 그 차이를 체감할 수 있었다.한국은 빠르게 변화하는 소비 문화 속에서 라이프스타일로서의 제로웨이스트를 실천하려는 흐름이 두드러지고, 일본은 지역과 공동체 중심으로 생활 깊숙이 스며든 지속 가능한 습관이 인상 깊었다.특히 두 나라..

제로웨이스트와 친환경 소비에 관심을 가지면서 처음 부딪힌 현실은 다름 아닌 ‘가격’이었다. 나 역시 처음 친환경 제품을 구매하려고 했을 때, 일반 제품보다 두세 배 이상 비싼 가격을 보고 망설일 수밖에 없었다.예를 들어, 일회용 생리대는 수천 원이면 구입할 수 있지만 생리컵은 수만 원이고, 일회용 수세미는 몇백 원이지만 천연 수세미는 몇 천 원에 달한다. 심지어 무포장 샴푸나 고체 치약, 친환경 세제는 리필임에도 불구하고 정품보다 비싼 경우도 많다.이쯤 되면 누구나 이런 질문을 던지게 된다. “왜 지구에 좋은 제품은 내 지갑에는 부담이 될까?” “지속 가능한 소비가 왜 이토록 비효율적으로 느껴질까?” 주변 지인들 역시 같은 반응을 보였다. ‘마음은 친환경인데, 가격이 너무 비싸서 못 사겠어’라는 말은 어..

자취를 시작한 지 얼마 되지 않았을 때, 나는 음식물 쓰레기의 양에 놀랐다. 누가 봐도 소박하게 먹고 있다고 생각했는데도, 일주일에 한 번 음식물 쓰레기통을 비우면 한가득 넘쳐나는 음식 찌꺼기와 상한 식재료가 눈에 띄었다.1인 가구는 상대적으로 소비량이 적은 편이지만, 오히려 포장 단위가 크고, 유통기한을 맞추기 어려워 낭비가 더 많다는 점에서 음식물 쓰레기 발생률이 높다. 대형마트에서는 1~2인분씩 팔지 않기 때문에, 한 번 산 식재료를 다 쓰지 못하고 버리는 경우가 많았다.제로웨이스트를 실천하기로 마음먹은 뒤, 나는 내 음식 습관을 전면적으로 바꾸게 됐다. 그것은 단순히 쓰레기를 줄이자는 마음에서 출발했지만, 점점 나를 위한 삶의 방식으로 자리 잡기 시작했다. 쓰레기를 줄이는 일이 생각보다 내 생활에..

제로웨이스트라는 개념은 종종 ‘자연 속에서 사는 사람들’ 혹은 ‘자급자족하는 라이프스타일’을 떠올리게 만든다. 나 역시 처음에는 도시 한복판, 그것도 고층 아파트에서 사는 내 삶과는 거리가 먼 이야기라고 생각했다. 하지만 그 생각은 곧 바뀌었다.우리가 일상에서 마주치는 거의 모든 소비 행위는 도시에서 일어난다. 포장된 물건을 사고, 배달을 받고, 일회용을 무심코 버리고, 분리수거함 앞에서 고민하며 서 있는 것까지 도시에서의 작은 선택들이 결국 전체 환경에 큰 영향을 미친다는 것을 깨달았다.특히 아파트는 많은 사람들이 밀집해 사는 공간이기에 하나의 구조 안에서 함께 실천할 수 있는 가능성이 존재한다. 물론 현실적인 한계도 많다. 공동 쓰레기장, 층간 소음, 공간 제약 등 도시형 주거에서만 발생하는 제약도 ..

카페 창업은 여전히 많은 이들이 꿈꾸는 사업 아이템이다. 하지만 포화 상태에 이른 카페 시장에서, 단순한 맛이나 인테리어만으로는 차별화가 어렵다. 그런 흐름 속에서 최근 주목받는 콘셉트가 바로 ‘제로웨이스트 카페’다. 단순히 친환경 제품을 사용하는 것을 넘어, 운영 전반에 지속 가능성을 반영하고, 소비자에게도 친환경적인 가치를 경험하게 해주는 공간으로 자리 잡고 있다.제로웨이스트 카페는 일반 카페보다 훨씬 더 높은 기획력과 실행력이 필요하다. 공간 구성, 재료 수급, 폐기물 관리, 고객 커뮤니케이션 등 모든 운영 요소에 친환경 철학이 깃들어야 하기 때문이다. 하지만 그만큼 브랜드 차별화와 고객 충성도 확보에도 유리하고, 지역 사회와의 관계 속에서도 의미 있는 시너지를 만들 수 있다.특히 MZ세대 소비자들..

제로웨이스트 실천을 시작하면서 가장 고민스러웠던 영역 중 하나는 바로 생리용품이었다. 그동안 무의식적으로 사용하던 일회용 생리대는 한 달에 수십 장씩 쓰이고, 포장지까지 포함하면 상당한 플라스틱 쓰레기를 만든다는 사실을 알게 되면서, 나의 ‘그 날들’에 대해 다시 생각하게 되었다.처음에는 막연히 “불편할 것 같다”는 선입견이 있었다. 생리컵은 생소했고, 천생리대는 관리가 어렵다는 인식이 강했다. 하지만 제로웨이스트 실천은 ‘모든 소비에 이유를 묻는 과정’이라고 생각했고, 나는 월경 기간에도 가능한 친환경적이고 지속 가능한 선택을 해보기로 결심했다.이 글은 생리컵과 천생리대를 모두 사용해본 실제 경험을 바탕으로, 각각의 장단점을 솔직하게 비교하고, 제로웨이스트 관점에서 어떤 가치가 있었는지를 평가해본 내용..

아이를 키우면서 나는 문득 이런 생각이 들었다. “우리 아이가 자라서 살아갈 미래는 지금과 같은 환경일 수 있을까?” 날로 심각해지는 기후 위기, 넘쳐나는 플라스틱 쓰레기, 빠르게 줄어드는 자원들을 떠올릴 때마다 마음이 무거워졌다. 그런 고민 속에서 내가 찾은 답은 바로 ‘생활 속 환경교육’, 그 중에서도 ‘제로웨이스트 실천’이었다.많은 부모들은 유아기 환경교육을 너무 거창하게 생각하는 경향이 있다. 하지만 사실 아이에게 ‘환경 보호’라는 개념을 가르치는 것은 결코 복잡하거나 어렵지 않다. 오히려 아이들은 단순하고 반복적인 행동을 통해 환경에 대한 감수성을 자연스럽게 체득할 수 있는 시기에 있기 때문에, 이 시기에 제로웨이스트 습관을 시작하는 것은 매우 효과적이다.아이와 함께하는 제로웨이스트 실천은 단순..